私は現在の身分を所属組織から明らかにするとすれば語学留学生ということになります。老人が犯罪をおこすと「職業アルバイト」と表現されることがありますが、私なら語学留学生と言われるんでしょうかね。
今日２０１１年８月２９日（月）は英国の休日です。私が６月の初めに渡英してから初めての休日です。日本ではこの間に７月の海の日があるんですが、イングランドでは今日がそれに近い夏の休日（Summer Bank Holiday）です。スコットランドは８月１日（月）が夏の休日でした。
アンドロイドのスマートフォンを買いました。調べてみると、日本でももうすぐドコモから発売予定のようですが、サムスンのギャラクシーＳ２というものです。私はあまりこう言う小物類は最新機種を買わないのですが、色々考えてみてこれにしました。
夏目漱石のロンドン滞在中の下宿を訪ねて、記事をいくつか書きましたが、資料として随筆を読み返してみると、あたりまえですが彼の観察眼と筆力には感心させられます。例えば「倫敦消息」という病床の正岡子規にあてた手紙があって、対外発表用の文学作品とはまた違った面白さがあります。感心に大概は日本の奏任官以上の服装をしている。この国では衣服では人の高下が分らない。牛肉配達などが日曜になるとシルクハットでフロックコートなどを着て澄している。しかし一般に人気が善い。我輩などを捕えて悪口をついたり罵ったりするものは一人もおらん。ふり向いても見ない。当地では万事｜鷹揚に平気にしているのが紳士の資格の一つとなっている。むやみに巾着切りのようにこせこせしたり物珍らしそうにじろじろ人の顔なんどを見るのは下品となっている。ことに婦人なぞは後ろをふりかえって見るのも品が悪いとなっている。指で人をさすなんかは失礼の骨頂だ。この描写には我が意を得たりと拍手したくなります。現代ではドレスダウンの風潮から日曜にシルクハットにフロックコートという出で立ちはありませんが、ワーキングクラスでも（あるいは特に）きちんとします。それ以上に普段から他人の顔を見ない、指差さないなどは今でも守られていて、漱石の書いた通りです。
テムズ河上流は運河として内陸運送システムとして工業化時代の英国の発展に役立ち、現在も主に観光施設として健在です。
テムズ河がロンドンとは切っても切れないものであることはご存知の方が多いと思います。 先日の記事でご紹介したキングストン（Kingston）やハンプトンコート（Hampton Court）がテムズ河沿いであることからもわかるように、古くから開けた街はテムズに面しています。２０００年ほど前にローマが侵略してここを拠点とするまでは、寒村があった程度であったと言われています。これは家康が進駐するまでは江戸が寒村であったという、江戸時代に家康の偉業を強調するあまりにかなり誇張された話と同じ虚構ではないかと思ったりもしましたが、とくに否定するような話もないので本当なんでしょう。
先日、ヘンリー八世（Henry VIII）について記事を書いたときに英国国教会（わかりにくいので以降はイングランド国教会）の行政への貢献について書きましたが、現在でも残っていることがよく分かるのが教会区教会（Parish Church）の存在です。
昨日、２０１１年８月２０日（土）にブルーウォーターというショッピングセンターに行ってきました。別にショッピングが目的だったのではなくてここからテムズ対岸のレイクサイドショッピングセンターに行けるかどうか確かめてみたんです。結果は別料金なのであきらめました。
ハンプトンコートと聞くと思い出すのはヘンリー八世とその后の幽霊だと言いましたが、そんな人は少ないのかも知れません。
昨日の夕食のとき、お茶を飲んだ娘が「また麦茶？」と家内に言いました。あまり暖かい麦茶が好きではないようです。まあ、普通はそうですよね。でも、暑くない英国ではお茶を冷やしてごくごく飲む爽快感はないので、大量にある麦茶をそうやって消費するしかないんです。
キングストンのひとつ上流にハンプトンコートはあって、英国ではそれなりに有名な観光地です。ボートを楽しんだり。テムズパスという歩いたり自転車で自然を楽しむ歩道も整備されていますから、毎日ロンドンの喧騒にいるとこういうところが懐かしくなります。
先日、２０１２年８月９日の朝から、ロンドン各地で散発した暴動事件を尻目に、といってもまだあれだけの事件になるとは思ってもいませんでしたが、いつもどおりバスで見物の旅に出かけました。目的地はロンドンを離れたテムズの上流ハンプトンコートです。
ロンドン博覧会の水晶宮の行くへを探して知ったノーウッドですが、"Reminiscences of a Country journalist"の記述をもう少したどると、私が「辺鄙な未開の地を開発したくて」水晶宮を移したのではないかと最初に想像したのはちょっと違いました。
夕食時の会話で「携帯のメッセージが届きにくいのよ」との家内に答えて「今、キャメロンが何かしてるよ」と娘が言いますので気になって調べて見ますと、確かにロイターが報道しています。「Britain is considering disrupting online social networking such as Blackberry Messenger and Twitter during civil unrest, Prime Minister David Cameron said Thursday, a move widely condemned as repressive when used by other countries.」がその見出しですが、日本でも報道されていますので、ごらんになった方もあるでしょう。
もう少し水晶宮の廃墟をご紹介しましょう。前の記事でご紹介したこの二つの写真が、同じところを撮影したものだということがお分かりでしょうか。
「嵐が丘」というエミリー・ブロンテが書いた小説を読んだ人も多いのではないでしょうか。同じ英国の女性作家でもジェイン・オースティンの一連の作品が「何も起きない」と評されるのにくらべてゴシック小説のような雰囲気の感じられるものです。その多くはジプシーではないかと想像できる主人公ヒースクリフによります。イングランドの最北端でスコットランドに近い小説の舞台は、ロンドンとは遠く離れていますが不気味なジプシーは説明抜きで語られる存在だったのは同じでしょう。
離れて暮らしているとなつかしいもので、祖国の情報が欲しくなるものです。昨今は便利になって、インターネット経由の情報は海外だからといってほとんど変わらず入手することができます。中国では一部、日本のＮＨＫオンデマンドも海外では遮断されますが、ほとんどの新聞情報やＳＮＳは見ることができますから、もともとテレビを見ない私にとっては日本国内とほとんど変わらない情報が得られているのではないかと思います。
日本の夏祭りの便りが方々から届いています。福岡の博多祇園山笠はいつものようにとっくにあっさり終わっていますが、八戸三社大祭はまっさかりのようですし、縁日や花火大会などもありますし、盆踊りもありますね。英国でも夏のお祭りは盛んで、音楽祭や航空ショーなど観光客の呼び物になっています。
